Bárbara Ballesteros

No es lo mismo que querer hacer las cosas bien. Es creer que lo que lograste nunca es suficiente, minimizar los logros y maximizar lo que faltó. Y cuando se instala esa lógica, tiene un costo enorme en ansiedad, en procrastinación y en cómo te tratás cuando algo no sale como querías.

¿Qué es el perfeccionismo?

El perfeccionismo existe en un continuo y no siempre es problemático. Se vuelve desadaptativo cuando los estándares son tan altos e inflexibles que la distancia entre lo que logramos y lo que nos exigimos nunca se cierra. No importa qué tan bien salga algo: siempre hay una brecha, siempre falta algo. Y esa sensación sostenida de que nunca alcanza es lo que genera malestar, bloqueo y autocrítica.

¿Por qué aparece?

Muchas veces es una respuesta adaptativa. Aprendiste que ser perfecto/a te protegía de la crítica, del rechazo, o de la sensación de no valer. "Si lo hago perfecto, nadie puede atacarme." La perfección como escudo. El problema es que el escudo agota.

El circuito que se repite

Te imponés un estándar muy alto. No llegás, o llegás pero no lo registrás como suficiente. Te juzgás con dureza. Para salir de ese malestar, subís la vara. Pero el sistema de evaluación no cambia, así que tampoco esa meta va a alcanzar. Lo que lo mantiene no es la exigencia en sí: es que el reconocimiento de los logros nunca llega.

Perfeccionismo y procrastinación

Van muy de la mano. Si el estándar es perfección, empezar es arriesgado porque implica la posibilidad de no llegar. Entonces mejor no empezar, o empezar y abandonar antes de terminar. El perfeccionismo no es el opuesto de la procrastinación, es una de sus causas más frecuentes.

Lo que ayuda

Distinguir entre excelencia y perfección. Practicar mostrar cosas imperfectas y observar que el mundo no se cae. Identificar de dónde viene el estándar: ¿es tuyo o lo adoptaste de otro lado? Trabajar la relación con el error. Y en terapia: explorar qué está protegiendo ese perfeccionismo.

Hecho es mejor que perfecto, no porque la calidad no importe, sino porque lo perfecto que nunca se termina no ayuda a nadie, tampoco a vos.

Las primeras sesiones se llaman entrevistas de admisión. Constan de varios encuentros en los que nos vamos conociendo: me contás qué te trae a consulta y otras cosas de tu vida que sean importantes para entender tu historia.

¿Qué pasa en ese tiempo?

Evalúo si puedo ayudarte con lo que traés y empiezo a pensar junto con vos cómo hacerlo. Eso incluye entender el problema en profundidad, y a veces usar herramientas de evaluación psicológica que ayudan a tener una imagen más clara de la situación.

El tratamiento se construye en conjunto

A partir de ahí se diseña un plan de trabajo, pero no de forma unilateral. Los objetivos y la manera de trabajar para conseguirlos se acuerdan entre los dos. Eso es central en la TCC: siempre se trabaja en conjunto, de manera activa y colaborativa.

No hace falta tener todo claro para empezar

Muchas personas llegan sin saber bien qué les pasa. Parte del trabajo inicial es justamente eso: ordenarlo juntos. Las primeras sesiones no son un trámite previo a la terapia, son parte de ella.

Los tres niveles del modelo cognitivo

Pensamientos: lo que interpretás sobre lo que te pasa, incluyendo pensamientos automáticos y creencias sobre vos, los demás y el mundo. Emociones: lo que sentís como respuesta a esas interpretaciones, como tristeza, ansiedad, enojo o culpa. Conductas: lo que hacés (o dejás de hacer) como respuesta a todo lo anterior, por ejemplo evitar, aislarte, postergar o buscar reaseguro.

No son tres cosas separadas. Son un sistema.

Si tenés pensamientos muy autocríticos durante el día, es probable que tus emociones se tiñan de eso y sientas tristeza o apatía. Y también que tus conductas cambien: dejás de salir, de ver gente, te retraés. Ese aislamiento alimenta los pensamientos negativos. Y la rueda sigue girando.

El malestar no viene de un solo lugar

Muchas veces intentamos cambiar cómo nos sentimos directamente y no funciona, porque las emociones son una respuesta, no el punto de partida. Entender qué pensamiento o qué conducta está sosteniendo ese malestar es lo que abre la posibilidad de trabajarlo.

En terapia podemos acceder por cualquiera de los tres niveles

No siempre empezamos por los pensamientos. A veces lo más accesible es modificar una conducta: salir aunque no tengas ganas, hacer algo distinto a lo que el malestar te pide. Lo importante es que tocar cualquiera de los tres niveles genera inevitablemente un efecto sobre los otros dos.

El mecanismo

Cuando una tarea genera emociones desagradables, como ansiedad, inseguridad o aburrimiento, el cerebro encuentra en la evitación alivio inmediato. Postergar funciona, por un rato.

La trampa

El alivio de postergar dura poco. Después viene la culpa, la autocrítica, la presión acumulada. Y esa presión hace que la tarea se sienta todavía más difícil. Tarea, incomodidad, evitación, alivio inmediato, culpa, más incomodidad, más evitación. No es falta de fuerza de voluntad: es un circuito que aprendiste a activar.

El problema no es buscar alivio

El problema es de dónde lo buscás. Evitar da alivio rápido. Empezar da alivio real pero más lento, más costoso al principio. Cada vez que evitás, reforzás el patrón. El cerebro aprende que la evitación funciona. Cuanto más lo hacés, más automático se vuelve. Pero los hábitos también se pueden desaprender.

¿Qué ayuda?

No es "forzarte". Es cambiar la relación con la incomodidad: empezar aunque no tengas ganas, dividir la tarea en pasos pequeños, identificar qué emoción específica estás evitando. La próxima vez que postergues algo, preguntate: ¿qué emoción estoy evitando? Esa pregunta sola ya cambia algo.

La idea central

La TCC es un enfoque psicoterapéutico que parte de una premisa: la forma en que interpretamos lo que nos pasa influye en cómo nos sentimos y en lo que hacemos. No es lo que ocurre lo que determina nuestro estado emocional, sino la lectura que hacemos de ello.

Su origen

Surgió en los años 60, principalmente a partir del trabajo de Aaron Beck, y desde entonces acumuló décadas de investigación que respaldan su efectividad para muchos tipos de problemas: ansiedad, depresión, fobias, dificultades vinculares, entre otros.

¿Qué cambia con TCC?

Aprendés a identificar qué pensás, cómo eso genera lo que sentís, y qué podés hacer distinto. La terapia es activa y colaborativa: no es solo hablar, sino trabajar juntos con herramientas concretas orientadas a objetivos que vos mismo definís.

Trabajo desde el modelo cognitivo conductual, con herramientas de ACT y Mindfulness. Atiendo de forma virtual, desde cualquier parte del mundo, y también de forma presencial en Palermo, Buenos Aires.

En este espacio vas a encontrar psicoeducación, herramientas prácticas y contenido para pensar. Mi objetivo es que cada artículo te deje algo concreto para sumar a tu propia caja de herramientas emocionales.

Si algo de esto te resuena, seguime en Instagram @barbaraballesteros.psi donde publico tres veces por semana.